外觀相似性
本種共分為4個亞種,條列如下:S. h. hirundo的繁殖地區包括北美洲、南美洲的北部、歐洲、非洲北部與西部和亞洲西部,度冬區在北迴歸線以南。S. h. tibetana 在西藏、帕米爾高原、天山和寧夏一帶繁殖,在非洲東部、印度和東南亞度冬。S. h. minussensis 在蒙古、葉尼塞河、白考湖一帶繁殖,在印度洋北部度冬。S. h. longipennis 的繁殖地包括西伯利亞的東北部和中國東北地區,度冬區包括東南亞和澳洲一帶。依分布範圍判斷,在台灣出現的亞種應以S. h. longipennis 為主。沙謙中(1998)依據喙及腳的顏色(紅色或黑色),判斷台灣應該不只一個亞種出現,但並未指出亞種名稱為何。依據各亞種的外形特徵,喙黑色的亞種應為 S. h.longipennis 或 S. h. tibetana,喙紅色的亞種則較可能為 S. h. minussensis。S. h. minussensis 亦會過境日本(桐原政志等 2000),因此依地緣關係出現在台灣亦屬合理。MacKinnon & Phillipps(2000) 則認為 S. h. longipennis 與 S. h. tibetana在過境期都可能出現在中國南部、東南部、海南島以及台灣。
遷徙
燕鷗在台灣為不普遍的過境鳥,各地都有出現紀錄,並不在澎湖繁殖。近年的資料顯示在台灣沿海幾乎全年可見,但主要是春秋的過境鳥,其它月份數量較少;大部分是零星的出現紀錄,有時也會有大群出現,例如2004年8月曾文溪口曾有超過1千隻的紀錄,2005年9月15日台南曾文溪口一帶也曾出現近2千隻的鳥群。台北到花蓮一帶春天過境期常有數百隻個體成群出現,新竹到台中一帶數量比較少,以秋天的隻數較多。2007年5月初有大群在澎湖無人島附近海域覓食,一群可以超過100隻(鄭謙遜個人通訊)。可能有相當數量在澎湖海域過境,但因為需要出海接近才能分辨鳥種,往年可能多將本種誤判為粉紅燕鷗。Mulkeen (2008)認為本種於過境期有極大的數量會通過台灣附近的海域,但不一定會靠近陸地。
參考文獻
台灣鳥類誌(中) The Avifauna of Taiwan Vol.2[42340]